Na začátku roku 2014 byla Ukrajina v krizi. Protesty, zvané Euromajdan, vedly ke svržení vlády proruského prezidenta Viktora Janukovyče a dosazení Oleksandra Turčynova. Východ země byl ale stále více orientován na svého velkého souseda, který v březnu vojensky obsadil a anektoval poloostrov Krym.
Krym je strategickým územím u Černého moře. Původně byl ovládán Osmanskou říší, v 18. století ho ale dobylo Rusko a založilo zde námořní základnu svého Černomořského loďstva, která je tu dodnes. Začalo také s rusifikací původních obyvatel, mezi něž patřili Řekové, Židé, Arménci, a hlavně dominantní krymští Tataři. Po první světové válce přešlo vlastnictví pod nově vzniklý Sovětský svaz, který se zde snažil upevnit svou pozici a perzekuoval zdejší Tatary. Z iniciativy Nikity Chruščeva byl Krym administrativně přičleněn k Ukrajinské sovětské republice, kde zůstal i po rozpadu Svazu. Tolik proměňované etnické složení místního obyvatelstva bylo při sčítání v roce 2001 z 59 % ruské, 12 % ukrajinské a 12% krymskotatarské. Ruštinu za svůj rodný jazyk považuje ale celých 77 % obyvatel, ukrajinštinu jen 10 %.