Vzhledem k nedávnému úmrtí britské královny Alžběty II. jsem se rozhodl napsat článek o životním příběhu z královské rodiny. Dnes vám přiblížím příběh Alžbětina strýce krále Edwarda VIII.
Edward se narodil 23. června 1894 v Richmondu, studoval na námořních školách a sloužil 2 roky u britského námořnictva. V době první světové války sloužil u granátnické stráže – měl sice zájem o službu na frontě, ale to mu bylo na základě rozhodnutí ministra války, jakožto následníkovi trůnu, zabráněno. Jeho role ve válce mu přinesla mezi válečnými veterány popularitu.
V roce 1931 se seznámil Američankou Wallis Simpsonovou a o 2 roky později se stali milenci. Pro následníka britského trůnu byla však nevhodná, protože byla vdaná a navíc už za sebou měla jedno rozvedené manželství. Dokud byl pouhým princem z Walesu, nic tak hrozného se ještě nedělo, nebyl jediným členem královské rodiny s nevhodnou milenkou a Wallis navíc nebyla první nevhodnou milenkou, která prošla jeho ložem. Situace se však mění v lednu roku 1936, kdy zemřel Edwardův otec král Jiří V. Edward tak ihned nastupuje na trůn.
O Simpsonové sice kolovaly mnohé pomluvy, ale ani ty králův postoj nezměnily, Wallis k smrti miloval. Zatímco vláda premiéra Baldwina měla k Edwardovi mnoho výhrad, mnoho lidí ho jej mělo rádo. Na rozdíl od svého otce se nebál potřást si rukou s prostým lidem a vypadalo to, že se o lid své země opravdu zajímá. Známá je jeho návštěva Walesu, kde prohlásil, že by se mělo něco udělat pro nezaměstnané horníky.
Po králově plavbě na jachtě během srpna a září 1936 už bylo jasné, že si chce Edward Wallis skutečně vzít. Když se britský premiér dozvěděl, že Wallis podepsala žádost o rozvod svého manželství s newyorským rodákem Ernestem Simpsonem, věci se ještě více vyhrotily.
Prvního prosince proti plánovanému sňatku jako první známá osobnost veřejně promluví Alfred Blunt – redakce novin se od toho dne začaly předhánět v počtu článků a zákulisních informací na téma "Královská svatba". Tradiční tisk drží s vládou, zatímco bulvární noviny s mnohonásobně vyšší čteností píší ve prospěch krále.
Podle ministerského předsedy Baldwina by lid Wallis jako královnu nikdy nepřijal, sňatek také odsuzovala Anglikánská církev, jejíž byl Edward jakožto král hlavním představitelem.
Na královi stranu se postavil Winston Churchill, který navrhl alternativu, že by se Edward sice s Wallis oženil, ale ona by nezískala titul královny (byla by jen manželkou krále) a jejich děti by neměli nárok na trůn. Tento návrh byl však zamítnut.
I když z právního hlediska se Edward se Simpsonovou mohl oženit a zároveň zůstat králem, moc dobře si uvědomoval, že by ministři rezignovali, což by mohlo vést k všeobecným volbám a jeho status jako politicky neutrálního panovníka by byl poškozen.
Mnozí občané Spojeného království mu psali dopisy, že pokud je Wallis dost dobrá pro něj, přijme ji i lid. Naopak Wallis mu říkala, ať udělá, co je jeho povinnost. A pak tu byla vláda, která by v případě uzavření manželství chtěla podat demisi a vyvolat tak ústavní krizi.
Král Edward VIII. se nakonec rozhodl tak, jak mu to v dopise napsal kanadský premiér. Udělal to, co mu velelo jeho srdce. 10. prosince podepsal svou abdikaci, kterou o den později schválil parlament. Ještě téhož večera v rozhlasovém projevu řekl:
"Shledal jsem nemožným nést těžké břímě zodpovědnosti a naplnit své královské povinnosti tak, jak bych si přál, bez pomoci a podpory ženy, kterou miluji."
3. června 1937 si pak Edward konečně vzal Wallis za ženu, na soukromý obřad nepozval nikoho z rodiny.
V září 1937 navštívil bývalý král nacistické Německo, setkal se s Hitlerem a dokonce před fotografy i hajloval. A Když byl po vypuknutí války obviněn z vyzrazení plánů spojenců na obranu Belgie, rozhodl tehdy už ministerský předseda Winston Churchill o přesunutí manželů na Bahamy, kde Edward zastával úřad guvernéra a neměl fakticky žádný vliv.
Manželství Edwarda a Wallis trvalo dlouhých 36 let. Teprve v roce 1972 jej ukončila jeho smrt. Wallis zemřela v roce 1986 ve Francii, kde spolu s Edwardem prožili většinu společného života.
Zdroje:
Eduard VIII. - Wikipedie
Den, kdy abdikoval král Edward VIII. (11. prosinec 1936) | Stream